關(guān)節(jié)作為一個器官，骨性關(guān)節(jié)炎除了軟骨，還可累及滑膜、關(guān)節(jié)囊和軟骨下骨板。其主要病理特點為修復不良和關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)破壞。

一、關(guān)節(jié)軟骨軟骨變性為本病特征性病理改變，也是骨性關(guān)節(jié)炎最基本的病理改變。初起表現(xiàn)局灶性軟化，表面粗糙，失去正常彈性，繼而出現(xiàn)小片脫落，表面有不規(guī)則小凹陷或線條樣小溝，多見于負荷較大部位，如膝和筒。進一步出現(xiàn)微小裂隙、糜爛、潰瘍。軟骨大片脫可致軟骨下骨板裸露。鏡檢可見基質(zhì)粘液樣軟化、軟骨細胞減少、裂隙附近軟骨細胞成堆增、軟骨撕裂或微纖維化、潰瘍面可被結(jié)締組織或纖維軟骨覆蓋及新生血管侵入。關(guān)節(jié)邊緣軟過度增生，產(chǎn)生軟骨性骨贅，軟骨性骨贅骨化形成骨贅。骨贅脫落進入關(guān)節(jié)腔，即為“關(guān)節(jié)鼠”。

二、骨質(zhì)改變軟骨糜爛、脫落后，軟骨下骨板暴露。關(guān)節(jié)運動時摩擦刺激，骨質(zhì)逐漸變?yōu)橹旅?、堅硬，稱“象牙樣變”。氣關(guān)節(jié)軟骨下骨髓內(nèi)骨質(zhì)增生、以及軟骨下骨板囊性變等。醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理本病軟骨下骨板囊性變可能為軟骨或軟骨下骨板壓力異常、局部骨質(zhì)挫傷、壞死或壓力增高，關(guān)節(jié)液被擠入骨內(nèi)所致，與類風濕關(guān)節(jié)炎血管黯侵入所致骨囊性變不同。

三、滑膜改變輕度的滑膜炎一般為繼發(fā)性，由滑膜細胞吞噬了落入滑液的軟骨小碎片所引起。早期可有充血、局限性圍管性淋巴細胞及漿細胞浸潤。后期由于軟骨及骨質(zhì)病變嚴重，滑膜呈絨毛樣增生并失去彈性，其內(nèi)可埋有破碎軟骨或骨質(zhì)小塊，并可引起異物巨細胞反應。