急性動脈栓塞是指栓子自心臟或近心端大動脈壁脫落，。被血流沖向遠(yuǎn)側(cè)，停留在直徑小于栓子的動脈內(nèi)，導(dǎo)致肢體或內(nèi)臟器官的急性缺血甚至壞死的一種病理過程。此病起病急，發(fā)展快，若不及時治療可使病人終生殘廢，甚至危及生命。

　　導(dǎo)致急性肢體動脈栓塞的原因有心源性、血管源性、醫(yī)源性及其他原因。

　　1.心源性：絕大多數(shù)栓子來源于心臟，約80％的病人伴有心房纖顫。在我國，在各種心臟疾病中，風(fēng)濕性心臟病是動脈栓塞的最常見的原因。隨著動脈硬化性心臟病的增加，冠心病引起的動脈栓塞比例也日漸增多。心臟瓣膜移植術(shù)后及亞急性細(xì)菌性心內(nèi)膜炎也是動脈栓塞的病因之一。故有心臟是動脈栓塞的病源之說。

　　2.血管源性：動脈硬化斑塊脫落可成為動脈栓塞的原因，但較少見。（下肢深靜脈血栓形成的血栓脫落，則是肺動脈栓塞的主要原因。在以后章節(jié)中敘述。）

　　3.醫(yī)源性：隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展。心臟及血管手術(shù)的進(jìn)展，各種有創(chuàng)性血管檢查和介入治療的開展和普及，醫(yī)源性因素也在增加，導(dǎo)管或?qū)Ыz的折斷也可成為栓子。

　　4.其他：脂肪、空氣及羊水等。