食管癌的診斷對40歲以上的吞咽困難患者，應多次檢查和定期復查，以免漏診或延誤病情，主要的檢查方法有：

　　（一）內鏡檢查與活組織檢查

　　是發(fā)現(xiàn)與診斷食管癌首選方法?？芍苯佑^察病灶的形態(tài)，并可在直視下作活組織病理學檢查，以確定診斷。內鏡下食管粘膜染色法有助于提高早期食管癌的檢出率。用甲苯胺藍染色，食管粘膜不著色，但癌組織可染成藍色；用Lugo碘液，正常鱗狀細胞因含糖原而著棕褐色，病變粘膜則不著色。

　　（二）食管粘膜脫落細胞檢查

　　主要用于食管癌高發(fā)區(qū)現(xiàn)場普查。吞入雙腔塑料管線套網氣囊細胞采集器，充氣后緩緩拉出氣囊。取套網擦取物涂片作細胞學檢查，陽性率可達90％以上，常能發(fā)現(xiàn)一些早期病例。

　　（三）食管吞鋇檢查

　　早期食管癌X線鋇餐造影可出現(xiàn)粘膜皺襞增粗，迂曲及中斷、食管邊醫(yī)學教|育網搜集整理緣毛刺狀、小充盈缺損與小龕影和局限性管壁僵硬或有鋇劑滯留等。

　　中晚期病例可見病變處管腔不規(guī)則狹窄、充盈缺損、管壁蠕動消失、粘膜紊亂、軟組織影以及腔內型的巨大充盈缺損。

　　（四）食管CT掃描檢查

　　可清晰顯示食管與鄰近縱隔器官的關系。CT有助于制定手術方式，放療的靶區(qū)及放療計劃。但CT掃描難以發(fā)現(xiàn)早期食管癌。