所謂五行是古人總結(jié)的一套學(xué)說，主要用來說明萬事萬物的相互聯(lián)系、相互資生和相互制約，從而達到生態(tài)平衡。五行學(xué)說是一門善于解決多因素平衡、和諧與共存的學(xué)問，是一種很可貴的理論方法。

　　五行的具體內(nèi)容很簡單，說的就是土生金、金生水、水生木、木生火、火生土；以及土克水、水克火、火克金、金克木、木克土的關(guān)系。也就是金、木、水、火、土五種要素之間存在的相生、相克的復(fù)雜關(guān)系。

　　所謂相生就是五種要素之間都有“我生者”和“生我者”。醫(yī)學(xué)'教育網(wǎng)收集整理比如，土生金是說大地礦脈里含有金屬，經(jīng)過冶煉就能產(chǎn)生金屬；金生水是說金屬的工具可以鑿井挖渠，開掘水源，所以叫金生水；水生木是說草木的生長都必須靠水的滋潤，沒有水，草木就無法生長；木生火是說草木可以燃燒變成火，這是古人經(jīng)常做的事情，火是人類征服的第一個自然力；火生土是說火熱的陽光能夠溫暖土壤，使土壤充滿生機，冬天的土地所以不能生長草木，就是因為沒有火力，所以沒有生機。

　　“我生者”是我的“子”，就好像是自己的孩子一樣。“生我者”是我的“母”，就好像是自己的母親。五行之中的每一個要素，都有生我者的“母”和我生者的“子”。五行構(gòu)成了一個生生不息的生物圈，一個彼此依存的生態(tài)系統(tǒng)。五個要素彼此都是“親戚”，是一個充滿愛的體系，是互相資助的關(guān)系。但是世界萬物不僅需要互相資助的“相生”，還需要“相克”，也就是互相克制、互相制約的力量，方能建立平等、和諧的體系。

　　所謂相克就是相互制約。比如，土克水就是土壤的堤壩可以制約水的流向，所謂“水來土擋”就是這個道理；水克火是用水來滅火；火克金，烈火把礦石里的金屬冶煉出來，應(yīng)當(dāng)是在古人掌握了制陶技術(shù)之后逐漸發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)然，用火鍛造金屬制造各種器具、工具，更是偉大的創(chuàng)舉；金克木是說金屬的工具可以砍伐樹木，可以收割農(nóng)作物，可以造舟車、木器家具；木克土是說草木的生長可以改變土壤結(jié)構(gòu)，使土壤疏松而不板結(jié)，成為生機盎然的土地。

　　五行之間，是人類勞動參與其間的動態(tài)變化過程，是人與自然和諧發(fā)展的美麗圖畫。

　　五行之中每一行都不能缺少，缺少了一行，這個體系就不存在了；哪一個要素也不能過分，過分了就會影響其他幾個要素，其他幾個要素就要發(fā)生相應(yīng)的變化，通過相克和相生的作用，以恢復(fù)系統(tǒng)的平衡。

　　尤其值得提出來的是，五行之中的水、火、木、土都可以是自然物質(zhì)，而金卻不是。金是人類勞動的成果。五行之間的生和克都必須有人類的勞動參與才能實現(xiàn)，沒有人類活動的參與五行不能成立，也不能“行”起來。

　　考古學(xué)證實，在金屬被冶煉出來之前，只能是石器時代，大量金屬工具的出現(xiàn)才是五行學(xué)說產(chǎn)生的物質(zhì)基礎(chǔ)。

　　也就是說“土生金”，是人類通過冶煉礦石，然后才產(chǎn)生了銅、鐵、白銀，金屬的產(chǎn)生是人類勞動的成果；“金克木”，也是人類的勞動過程，用金屬的工具收割，用金屬的工具加工木器；“火克金”的過程就是人類冶煉金屬的過程，是人類打造金屬器皿的過程；“金生水”的過程是人類挖井修渠、開掘水源的過程。醫(yī)學(xué)'教育網(wǎng)收集整理因此我們說，沒有人類的創(chuàng)造，五行就建立不了，而只能是木、火、土、水四類物質(zhì)元素；沒有人類勞動的參與，即使有了五類物質(zhì)，也不能“行”起來，而只能是“五物”、“五元素”而已。所謂“五行”，就是五種物質(zhì)元素在人類勞動的參與下，運動起來，“行起來”，變化起來。

　　五行學(xué)說在中醫(yī)學(xué)里的應(yīng)用非常廣泛。比如，天的五氣、地的五味就與人體的五臟有著密切的關(guān)系。

　　春氣通于肝，肝屬于木。夏氣通于心，心屬于火。長夏之氣通于脾，脾屬于土。秋氣通于肺，肺屬于金。冬氣通于腎，腎屬于水。

　　春天多風(fēng)，風(fēng)吹著草木使其生長。草木生長的特點是向上伸展和向下扎根，初生草木的滋味多酸澀。肝的功能就是主疏泄，升發(fā)條達，像樹木那樣伸展。肝氣舒暢，人的血液就流暢，消化、吸收功能就旺盛。樹木依賴水土，影響水土。因此，肝的功能正常與否首先要看腎水是否充足，脾土是否健運。當(dāng)然，木能生火，火能克金，所以肝的火氣太大就會影響肺氣的宣發(fā)肅降和心血的流動與心神的安寧。

　　其他的四臟也和肝一樣，其功能是否正常，不僅關(guān)系到自身，而且會影響其他臟腑，這就是中醫(yī)的特點。它不單純看一個臟腑，而是在整個體系里找平衡，想方設(shè)法恢復(fù)五臟之間、臟腑之間的平衡，恢復(fù)臟腑與氣血津液、五官九竅、皮肉筋骨之間的動態(tài)平衡。

　　五行學(xué)說的體系里，每一行都是平等的，都體現(xiàn)的是和諧的、平衡的、動態(tài)的。誰也不能太過，過了就會引起一系列的變化，就會造成不和諧，就會影響其他的物質(zhì)因素，就會產(chǎn)生疾病。同樣道理，五行之中誰也不允許出現(xiàn)“一行太弱”，因為“一行太弱”也會影響其他幾行，也會出現(xiàn)不和諧，會出現(xiàn)失衡，會產(chǎn)生一系列的變化，會出現(xiàn)疾病。

　　五行學(xué)說強調(diào)的就是整體、和諧、動態(tài)、平衡。這種“理想狀態(tài)”的出現(xiàn)，需要多元世界相互制約，需要大智慧。何謂大智慧？就是“道法自然”，就是天地、日月、星辰運動，形成四時五行。

　　可以說，五行學(xué)說是人類社會發(fā)展到一定階段而產(chǎn)生的哲學(xué)思想，是善于解決復(fù)雜問題、構(gòu)建和諧社會、提倡以人為本的哲學(xué)基礎(chǔ)，是東方智慧的結(jié)晶，是中華文化的優(yōu)秀思想，是解決世界復(fù)雜問題的理論法寶。

　　時間與空間是物質(zhì)的存在形式，在以往的哲學(xué)里，時間與空間是分別計量的，好像兩條可以任意交叉的線段，只要時間與空間一結(jié)合，就會產(chǎn)生不同的物質(zhì)。因此，以往總是把時間與空間分開說，用不同的理論分別計量，分別標識。而在五行學(xué)說里，借助人的作用，時間與空間融為了一體。

　　天之五氣、地之五味本來是沒有聯(lián)系的東西，是互相隔離的，是分別具有“納入標準”和“排除標準”的十種物質(zhì)要素，然而借助人的五臟六腑，天之五氣、地之五味便統(tǒng)一起來，一起形成人，一起供養(yǎng)人。

　　當(dāng)然，天之五氣與地之五味分離也可以促成人的死亡。

　　東、西、南、北、中空間的五方，春、夏、秋、冬的四季在五行的指導(dǎo)下，通過人體的五臟六腑結(jié)合了起來。比如，東方配春天，屬木；南方配夏天，屬火；西方配秋天，屬金；北方配冬天，屬水；中央屬土，與四季有關(guān)，主要配屬于夏末秋初的長夏。這樣的配屬就構(gòu)成了時間上不間斷、空間上不分離的整體、動態(tài)狀態(tài)。

　　人體的五聲、五色、五體、五味、七情、九竅等都可以用五行學(xué)說貫穿起來，形成完整的體系。也就是說，人體五臟相關(guān)的哲學(xué)基礎(chǔ)就是五行學(xué)說。

　　人們經(jīng)常提到《易經(jīng)》與中醫(yī)學(xué)的關(guān)系，大多認為兩者關(guān)系密切，但卻看不見中醫(yī)的著作里引用《周易》的情況。

　　其實，《易經(jīng)》里的醫(yī)學(xué)內(nèi)容很少，主要是在方法學(xué)上，目的是啟發(fā)人們的思考。另外，在方法學(xué)上，陰陽和五行學(xué)說已經(jīng)把《易經(jīng)》的精華傳給了中醫(yī)學(xué)。所以中醫(yī)的經(jīng)典里難以看到《易經(jīng)》文字。

　　人們在解釋《周易》八卦的時候，認為乾卦代表天，坤卦代表地，坎卦代表水，離卦代表火，艮卦代表山，兌卦代表澤，震卦代表雷，巽卦代表風(fēng)。天、地、水、火、山、澤、雷、風(fēng)這八種或者叫八類自然物質(zhì)，基本上都是人們賴以生存的天然物質(zhì)環(huán)境，八種物質(zhì)之中并沒有人的影響因素在內(nèi)。

　　然而，八卦的地、山、澤可以合并為土；天、雷、火可以合并為火；風(fēng)可以轉(zhuǎn)變?yōu)槟荆凰畡t仍然是水。八卦之中的物質(zhì)雖然豐富，但是不能涵蓋五行之中的金。也就是說，八卦雖然號稱能總括萬物，但是缺少了五行之中的金。

　　為何會出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象呢？因為金不是自然界固有的東西，是人類勞動的成果。

　　八卦的形成不依賴金屬說明它出現(xiàn)的比較早。在金屬未被冶煉出來之前、在金屬工具不被普遍應(yīng)用的時代出現(xiàn)五行學(xué)說則是不可能的。

　　在五行學(xué)說的體系里，火作為人類掌握的第一個自然力已經(jīng)有一百多萬年的歷史，而且得到了比在八卦里更加重要的地位；木由于可以代表生命，也有了不同于在八卦只表示風(fēng)的特殊意義；土作為凝聚了地、山、澤精華的代表，其地位也更加顯著；水是這個星球最豐富的物質(zhì)，也是生命賴以生存的不可或缺的物質(zhì)，其地位自然不容低估。

　　在八卦中，“巽”有時被解釋為象征風(fēng)，也有時被解釋為象征木?！断髠鳌吩诮忉屖鍌€含有三畫巽卦的合體卦時，十次使用風(fēng)來解釋巽，五次用木來解釋巽；坎卦多數(shù)情況下被說成是水的象征，有時也被說成是泉、云、雨的象征；離卦多被解釋為火的象征，少數(shù)情況下被說成是明、電的象征。

　　《說卦傳》把八卦與方位的八方聯(lián)系起來，并與身體的首、腹、足、股、耳、目、手、口等肢體相配合，把八卦與馬、牛、龍、雞、豕、雉、狗、羊等動物相配屬，從而使八卦的配屬事物有了逐漸“擴大化”的趨勢，出現(xiàn)了“為加憂、為心病、為耳痛”等疾病的象征。

　　傳說的八卦起源于伏羲時代，比較早；而五行學(xué)說則形成于商代之前的禹，晚于八卦學(xué)說，故對其有所借鑒，也有所取舍。

　　五行不僅簡化了八卦的“基本單元”，由八個要素簡化為五個要素，而且去掉了借助“道具”復(fù)雜運算的神秘外衣，使金、木、水、火、土之間的聯(lián)系更加廣泛、普遍和嚴密。

　　五行去掉了八卦的“偶然性”、“隨機性”的推算結(jié)果（即每一次求卦結(jié)果都不一樣），形成了經(jīng)常存在的、具有普遍指導(dǎo)意義的理論體系。

　　五行學(xué)說還解決了陰陽學(xué)說的某些不足，讓世界上復(fù)雜萬物之間的聯(lián)系除了對立統(tǒng)一之外，還有了生克制化、因果乘侮等復(fù)雜的聯(lián)系形式。

　　比如，男女是陰陽對立的，但是母親與兒子之間除了陰與陽的不同屬性之外，還有相生、相養(yǎng)的人倫關(guān)系；水、火、寒、熱除了陰陽的屬性對立統(tǒng)一之外，還有不同地域、季節(jié)的差異；相同的水火過剩或者不足，在不同的季節(jié)、地域引起的結(jié)果將會截然有別。這種復(fù)雜的關(guān)系用五行學(xué)說處理起來，比陰陽學(xué)說更加得體。

　　在中醫(yī)理論的奠基著作《素問》、《靈樞》、《難經(jīng)》之中，我們見到了豐富的五行學(xué)說的內(nèi)容，卻沒有發(fā)現(xiàn)八卦的文辭。

　　作為六經(jīng)之首、中華文化源頭的“易學(xué)理論”已經(jīng)被陰陽五行學(xué)說替代，它們與原始的醫(yī)學(xué)知識互相融合、交織在一起，徹底擺脫了“巫師”、“巫術(shù)”的影響，擺脫了迷信，走向了科學(xué)，形成了完整而系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)理論，指導(dǎo)著中醫(yī)學(xué)不斷發(fā)展、進步與完善，并一起走到了二十一世紀。

　　在與現(xiàn)代科學(xué)的交流與沖擊中，陰陽五行學(xué)說仍然以它深厚的底蘊、寬廣的視野、善于解決復(fù)雜問題的優(yōu)勢引領(lǐng)著中醫(yī)藥學(xué)安全、有效地治病與養(yǎng)生，并且正在逐漸走向世界，走向輝煌的未來。