精的生理功能：

精是構(gòu)成人體和維持人體生命活動的有形精微物質(zhì)，具有繁衍生命、促進(jìn)生長發(fā)育、生髓化血、濡養(yǎng)臟腑、生氣化神等作用。

1.繁衍生命

生殖之精是繁衍后代的物質(zhì)基礎(chǔ)，其中蘊(yùn)藏著男女雙方的遺傳信息，對子代的終生發(fā)育，如體質(zhì)的強(qiáng)弱、形體特征乃至壽命的長短等都有較強(qiáng)的制約、規(guī)定作用。腎精是產(chǎn)生生殖之精的物質(zhì)基礎(chǔ)。先天之精與經(jīng)過臟腑代謝后的后天之精共同貯藏于腎中，組成腎精，隨著腎精的不斷充盛，化生腎氣以促進(jìn)形體的生長發(fā)育，到一定年齡即產(chǎn)生天癸這種物質(zhì)，后者具有促進(jìn)人體生殖器官發(fā)育成熟和生殖能力的作用，使新的個(gè)體又具備了生殖機(jī)能。因此，腎精不僅產(chǎn)生生殖之精，而且化生腎氣以促進(jìn)生殖。所以，腎精充足，則生殖能力強(qiáng)；腎精不足，則會導(dǎo)致生殖能力的下降。故補(bǔ)腎填精是臨床上治療不育、不孕等生殖機(jī)能低下的重要方法。

生殖之精雖然以腎精為物質(zhì)基礎(chǔ)，但二者又有所不同。首先，腎精存在于生命的全過程，作為生命的物質(zhì)基礎(chǔ)，其盛衰對健康有重大影響；生殖之精只存在于育齡期，作為繁衍后代的物質(zhì)基礎(chǔ)，其質(zhì)量只對子代產(chǎn)生影響。其次，腎精宜藏不宜瀉，而生殖之精則遵循“精滿必泄”的規(guī)律，定時(shí)或非定時(shí)地排出體外。另外，腎精可化為腎氣，分為腎陰和腎陽，推動和調(diào)控全身臟腑的功能活動。

2.促進(jìn)生長發(fā)育

人體的生長發(fā)育過程，都是以精為其主要的物質(zhì)基礎(chǔ)。在胚胎至胎兒生長成熟時(shí)期，精既是構(gòu)成形體各組織器官的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，又是促進(jìn)胎兒生長發(fā)育的重要物質(zhì)。正如《靈樞·》所說：“人始生，先成精，精成而腦髓生，骨為干，脈為營，筋為剛，肉為墻，皮膚堅(jiān)而毛發(fā)長。”可見人的腦、髓、骨、脈、筋、肉、皮膚、毛發(fā)等皆由腎精生成。人出生之后，隨著腎精的不斷充盛，人體不斷生長發(fā)育直至成熟，然后隨著腎精的不斷衰少，人體不斷衰老。因此，隨著人體之精由盛到衰的變化，人體呈現(xiàn)出生、長、壯、老、已的生命規(guī)律。若腎精充盛，則人體生長發(fā)育正常；若腎精不足，則出現(xiàn)生長發(fā)育的遲緩或早衰。

3.生髓化血

髓有腦髓、脊髓、骨髓之分，三者均由腎精所化。故腎精充盈，則髓之生化有源而充滿。一方面腦得到髓的滋養(yǎng)，則元神功能得以正常發(fā)揮，表現(xiàn)出意識清楚，思維靈敏，語言清晰等；另一方面，骨得到髓的滋養(yǎng)，則骨骼健壯，運(yùn)動靈活有力。由于齒為骨之余，也依賴腎精所生之髓的充養(yǎng)，故腎精充足則牙齒堅(jiān)固而有光澤。若腎精虧虛，不能生髓，髓海不足，則頭昏神疲，智力減退；骨骼失養(yǎng)，則骨軟無力，牙齒松動脫落。精也是生成血液的重要物質(zhì)，一方面水谷之精通過心肺的氣化作用而化生為血液；另一方面，精生髓，髓可以化生血液，精足則血旺，精虧則血虛，故有“精血同源”之說。臨床上用血肉有情之品補(bǔ)益精髓以治療血虛證，即以此為理論根據(jù)。

4.濡養(yǎng)臟腑

精是滋潤濡養(yǎng)人體臟腑組織的重要物質(zhì)。飲食入胃，經(jīng)過脾的運(yùn)化作用轉(zhuǎn)化為水谷精微，不斷地為全身臟腑組織提供營養(yǎng)，其富余部分則歸藏于腎，儲以備用。腎中之精一方面不斷貯藏，另一方面又不斷地向全身輸送，如此生生不息，維持著精在臟腑組織之間分布的協(xié)調(diào)平衡，促進(jìn)著各臟腑組織的功能活動。若先天稟賦不足，或后天之精化生障礙，則腎精虧虛，五臟之精虛衰，臟腑組織得不到精的濡養(yǎng)，而導(dǎo)致功能的減退甚或衰竭。

5.生氣化神

精作為構(gòu)成人體和維持人體生命活動的有形精微物質(zhì)，其維持生命活動的形式之一，就是精化氣的轉(zhuǎn)化過程。《素問·應(yīng)象大論》說：“精化為氣。”先天之精可以化生先天之氣（元?dú)猓?，后天之精可以化生為水谷精氣，再加上肺吸入的自然界清氣，融合而成一身之氣。氣不斷地推動和調(diào)節(jié)控制著人體的新陳代謝，維系著生命活動。精化生氣，氣有保衛(wèi)機(jī)體、抵御外邪入侵的作用?！端貑?middot;金匱真言論》說：“夫精者，身之本也。故藏于精者，春不病溫。”可見精足則正氣旺盛，抗病力強(qiáng)，不易受病邪侵襲。精能化神，是指精也是神志活動的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。不管是人體整體生命活動的廣義之神，還是人體心理活動的狹義之神，其產(chǎn)生都離不開精這一生命活動的基本物質(zhì)。如《靈樞·平人絕谷》所說：“神者，水谷之精氣也。”因此，只有積精，才能全神，這是生命存在的根本保證。反之，精虧則神疲，精亡則神散，而生命活動終結(jié)。