硝石(《本草蒙筌》) ，斜力晶系，常呈針狀或毛發(fā)狀集合體。顏色為無色、白色或灰色等，條痕為白色。光澤玻璃狀或絹絲狀，微透明。斷口貝殼狀或參差狀。硬度2。比重2.1～2.2。性脆。

多產(chǎn)于污穢之地，亦常覆于地面、墻腳或巖石的表面。在石灰?guī)r、鹽沼地帶及沙漠區(qū)域亦多見之。