狂犬病病毒進(jìn)入人體后首先侵染肌細(xì)胞，在肌細(xì)胞中渡過潛伏期，后通過肌細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞之間的乙酰膽堿受體進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞，然后沿著相同的通路進(jìn)入脊髓，進(jìn)而入腦，并不延血液擴散。病毒在腦內(nèi)感染海馬區(qū)、小腦、腦干乃至整個中樞神經(jīng)系統(tǒng)，并在灰質(zhì)大量復(fù)制，延神經(jīng)下行到達(dá)唾液腺、角膜、鼻粘膜、肺、皮膚等部位。狂犬病病毒對宿主主要的損害來自內(nèi)基小體，即為其廢棄的蛋白質(zhì)外殼在細(xì)胞內(nèi)聚集形成的嗜酸性顆粒，內(nèi)基小體廣泛分布在患者的中樞神經(jīng)細(xì)胞中，也是本疾病實驗室診斷的一個指標(biāo)。 非特異性病變：急性彌漫性腦脊髓炎，尤以與咬傷部位相當(dāng)?shù)谋掣?jié)及脊髓段、大腦的海馬以及延髓、腦橋、小腦等處為重，腦膜通常無病變。腦實質(zhì)呈充血、水腫及微小出血，鏡下可見非特異性變性和炎癥改變、如神經(jīng)細(xì)胞空泡形成、透明變性和染色質(zhì)分解、血管周圍單核細(xì)胞浸潤等。

鏡下腦實質(zhì)有非特異的神經(jīng)細(xì)胞變性與炎性細(xì)胞浸潤。而具特征性的病變是嗜酸性包涵體，稱為內(nèi)基氏小體。內(nèi)基小體是指具診斷意義的病人腦組織內(nèi)嗜酸性包涵體，為狂犬病毒的菌落，呈圓形或橢圓形，染色后呈櫻桃紅色，直徑約3～10nm，邊緣整齊，內(nèi)有1～2個狀似細(xì)胞核的小點，最常見于海馬及小腦浦肯野組織的神經(jīng)細(xì)胞中；亦可在大腦皮層的錐細(xì)胞層、脊髓神經(jīng)細(xì)胞、后角神經(jīng)節(jié)、視網(wǎng)膜神經(jīng)細(xì)胞層、交感神經(jīng)節(jié)等處檢出。內(nèi)基氏小體實為病毒的集落，電鏡下可見小體內(nèi)含有桿狀病毒顆粒醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)整理。

唾液腺腫脹，質(zhì)柔軟，腺泡細(xì)胞明顯變性，腺組織周圍有單核細(xì)胞浸潤。胰腺腺泡和上皮、胃粘膜壁細(xì)胞、腎上腺髓質(zhì)細(xì)胞、腎小管上皮細(xì)胞等均可呈急性變性。