約65種昆蟲的通稱，生活在地下，濕土中可鉆15～20公分深。前足適於鏟土，體圓柱形，頭尖，體被絨狀細(xì)毛。有翅，夜間可出洞。產(chǎn)卵管不突出。產(chǎn)卵於土穴內(nèi)，穴內(nèi)存放植物作為孵出若蟲的食物。歐洲螻蛄(Gryllotalpa gryllotalpa)有護(hù)卵和若蟲的習(xí)性，吃植物根，大量發(fā)生時(shí)，損害作物和園林。

體狹長(zhǎng)。頭小，圓錐形。復(fù)眼小而突出，單眼2個(gè)。前胸背板橢圓形,背面隆起如盾，兩側(cè)向下伸展，幾乎把前足基節(jié)包起。前足特化為粗短結(jié)構(gòu)，基節(jié)特短寬，腿節(jié)略彎，片狀，脛節(jié)很短，三角形，具強(qiáng)端刺，便于開(kāi)掘。內(nèi)側(cè)有1裂縫為聽(tīng)器。前翅短，雄蟲能鳴，發(fā)音鏡不完善，僅以對(duì)角線脈和斜脈為界，形成長(zhǎng)三角形室；端網(wǎng)區(qū)小，雌蟲產(chǎn)卵器退化。