分子式：C15H16N4.HCl ；深綠色結晶粉末。易溶于水和醇，水溶液呈紅色，醇溶液為黃色，其溶液用于染細胞中的液泡,可鑒定細胞死活.活細胞被染成紅色，而死細胞不變色。這點和臺盼藍相反。

原理：中性紅是一種弱堿性 pH 指示劑，變色范圍 pH6.4～8.0之間（由紅變黃）。在中性或微堿性環(huán)境中，植物的活細胞能大量吸收中性紅并向液泡中排泌，由于液泡在一般情況下呈酸性反應，因此，進入液泡的中性紅便解離出大量陽離子而呈現(xiàn)櫻桃紅色，在這種情況下，原生質和細胞壁一般不著色；死細胞由于原生質變性凝固，細胞液不能維持在液泡內，因此，用中性紅染色后，不產生液泡著色現(xiàn)象，相反，中性紅的陽離子，卻與帶有一定負電荷的原生質及細胞核結合，而使原生質與細胞核染色。

中性紅的0.1%的60%乙醇溶液的變色范圍是 6.8～8.0 紅 黃橙 pK=7.4

配方:中性紅0.1 g; 蒸餾水100 ml. 使用時再稀釋10倍左右.