茶療，是中醫(yī)食療中的單獨(dú)分支，是中醫(yī)與茶文化結(jié)合的產(chǎn)物。茶療的主體—藥荼，是組方中含有或不含有茶葉的中草藥制備而成的，具有防病治病、養(yǎng)生保健功能的一種中藥制劑。藥茶可分為以下3類：

（一）單味茶

屬于中醫(yī)藥“七情合和”中的“單行”，只一味成方，故又稱“茶療單方”。茶的品種很多，有綠茶、紅茶、黃茶、黑茶、白茶、鳥(niǎo)龍茶，共6種基本類型。此外，還有再加上茶，包括花茶（茉莉花茶、玫瑰花茶等）、緊壓茶（黑磚、餅茶等）、萃取茶（濃縮茶、速溶茶等）。每種茶都有各白不同的茶療功效。

（二）茶加藥

屬于中醫(yī)藥中配伍其他藥物而成的“復(fù)方”，故又稱“茶療復(fù)方”。配伍擬律主要與“同類相需”和“異婁相使”有關(guān)。這一婁的方劑白唐、宋以至元、明醫(yī)學(xué)著作中，屢見(jiàn)不鮮。在許多大型中醫(yī)學(xué)著作中，都列有“藥茶”的專篇，如《和劑局方》、《太平圣惠方》、《普濟(jì)方》等。古方中，以川穹茶調(diào)散最負(fù)盛名，首載于《和劑局方》，在宋朝已經(jīng)廣為應(yīng)用。同類方還有菊花茶調(diào)散、川穹茶等。住民間經(jīng)驗(yàn)方中，以午時(shí)茶最為重要，首載于清朝名醫(yī)陳修園所著《經(jīng)驗(yàn)百病內(nèi)外方》，近代十分流行。同類方有天中茶、萬(wàn)應(yīng)甘和茶等。其他單驗(yàn)方如姜茶治痢，乳香茶治心痛，海金沙茶治小便不通，冷白礬濃茶急救食物中毒等?，F(xiàn)代研制的茶加藥醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理，以針對(duì)減肥、降血脂、抗動(dòng)脈硬化、降血壓、防治心腦血管疾病等為主，故多與澤瀉、荷葉、山檣、何首烏、菊花、桑寄生、決明子、夏枯草等同用。

（三）代茶

代茶，實(shí)際上組方中并沒(méi)有茶，只是采用飲茶形式而已，用其他中藥“如造茶法”、“一依煎茶”法飲服，故有稱之為“非茶之茶”者。其實(shí)，代茶療法古代早已有之，在唐朝名醫(yī)王燾所著《外臺(tái)秘要》中，已有“代茶”之詞。宋代的記載就更多了，如上文已述的《太平圣惠方》。又據(jù)宋代文獻(xiàn)《夢(mèng)粱錄》的描述，當(dāng)時(shí)在茶館中兼賣縮脾飲，即以烏梅、砂仁等煎湯代茶，略似今日的酸梅湯。由此可見(jiàn)，代茶雖然無(wú)茶葉，但白古以來(lái)與茶密切相關(guān)。代茶，視所用藥物質(zhì)量而可用開(kāi)水泡飲（較宜于質(zhì)地輕松者）或略煎（宜于質(zhì)地較堅(jiān)厚者）。