開寶六年（973），宋太祖即詔令修纂本草。由尚藥奉御劉翰、道士馬志、翰林醫(yī)官翟煦、張素、王從蘊、吳復生、王光憲、陳昭遇、安自良等9人，取《新修本草》為藍本進行修訂，并采摭陳藏器《本草拾遺》等書相互參證，訂正錯訛，補充遺漏，再由馬志統(tǒng)一作出注解。最后由左司員外郎知制浩扈蒙、翰林學士盧多遜等詳加刊定成書20卷，命名為《開寶新詳定本草》。宋太祖為之作序，由國子監(jiān)鏤板刊行，這是宋代第一部官修的藥典性本草著作，也是我國乃至世界上第一部板刻印刷的藥物學書籍。

由于《開寶新詳定本草》修纂倉促，質量不能盡如人意。次年，宋太祖再次詔命劉翰馬志等人重新修訂。這次修訂對原書“頗有增損”。最后由園林學士李昉、知制誥王祐、扈蒙等重加校勘，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理成書后全書合目錄共21卷，命名為《開寶重定之本草》又簡稱《開寶本草》（《開寶本草》實際上包括《開寶本草》和《開寶重定本草》二書，現(xiàn)多指后者）。全書共收載藥物984種，其中新增藥134種，它對時過300余年的唐《新修本草》在編纂和傳抄中出現(xiàn)的謬誤進行了修訂?！堕_寶本草》還重視吸收其它本草著作的精華，在新增的134種藥物中，近百種都是從前代諸本草著作中篩選而來，如蛤蚧出自《雷公炮灸論》，仙茅出自《海藥本草》。

《開寶本草》編纂者成功地制定了嚴謹?shù)捏w例，這一體例為宋代其它官修本草著作所繼承。首先是首次采用黑白字來代替朱墨分書，《開寶本草》之前的本草著作為《神農(nóng)本草經(jīng)》內(nèi)容用朱筆抄寫?！睹t(yī)別錄》用墨筆抄寫，年久多易混淆；《開寶本草》改《神農(nóng)本草經(jīng)》為白字（陰文），其它為黑字（陽文），清晰醒目。其次，用不同簡稱標明文字出處：如以“唐附”表示《新修本草》新增藥，以“今附”表示《開寶本草》新增藥，以“陶隱居”為《本草經(jīng)集注》注文，以“唐本注”為《新修本草》注。而《開寶本草》編纂者，根據(jù)文獻資料所作的注文，則冠以“今按”，根據(jù)當時藥物知識作的注文冠以“今注”。這一體例規(guī)定，為保存古本草文獻作出了重大貢獻，其嚴謹求實之風足堪稱道。