中醫(yī)認(rèn)為三焦是人體臟腑外圍最大的腑。在《內(nèi)經(jīng)》和《難經(jīng)》中三焦是以劃分人體部位的概念出現(xiàn)的。漢代張仲景曾用三焦來闡述病機(jī)，辨別病位，指導(dǎo)治療，形成了最早的三焦分證法。而后的漢、唐醫(yī)家對(duì)三焦分證的闡發(fā)頗多，且代有深化。

迨金，劉河間擷取漢唐醫(yī)家的三焦分證說，用以辨析熱病及雜病。特別是他對(duì)當(dāng)時(shí)熱病必從六經(jīng)辨證的觀點(diǎn)提出了異義，為明清溫病學(xué)派開三焦辨證先河。明清時(shí)代是我國溫病學(xué)蓬勃發(fā)展時(shí)期，涌現(xiàn)出了吳又可、葉香巖、吳瑭、王孟英等著名的溫病學(xué)家。特別是葉香巖在河間熱病三焦分證的啟迪下，對(duì)溫病三焦分證作較全面的發(fā)揮，提出：“仲景傷寒，先分六經(jīng)，河間溫?zé)?，須究三焦?rdquo;并提出了三焦分證用藥原則：“上焦藥用辛涼，中焦藥用苦寒，下焦藥用咸寒。”到1798年吳瑭（約1758——1836年）撰著《溫病條辨》書中最早確立了“三焦辨證法。”“三焦辨證法”是按照溫病傳變情況，劃分為上焦、中焦、下焦自上而下的三個(gè)階段，并作為辨證施治提綱的一種溫病辨證法醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)`搜集整理。

吳瑭的“三焦辨證法”是在前賢論熱病三焦分證的基礎(chǔ)上，暢發(fā)了葉氏學(xué)說，以溫病病變證候和演變過程為依據(jù)，將其某些共性加以概括，總結(jié)而成的。吳瑭認(rèn)為溫病的傳變規(guī)律：“凡病溫者，始于上焦，在手太陰”，“上焦病不治、則傳中焦脾與胃”，“中焦病不治，即傳下焦肝與腎也。”溫病“始上焦，終下焦”，病變由上而下，病情亦由輕而重。他以溫病過程中上、中、下三焦所引起的病理變化，作為辨證論治依據(jù)，確立了“治上焦如羽，非輕不舉；治中焦如衡，非平不安；治下焦如權(quán)，非重不沉”的治療法則。同時(shí)還制定了一套較完整的方劑，從而使溫病學(xué)在理論上和具體方法上更加豐富和完整，構(gòu)成了具有獨(dú)特理論體系和豐富治療方法的臨床學(xué)科。