診斷中心性軟骨肉瘤時，臨床和影像學資料較其它腫瘤更重要。有同樣組織學表現(xiàn)的軟骨腫瘤可以是良性的，也可以是惡性的，必須參考年齡、部位、癥狀、影像、骨掃描、CT等特點。

　　中心性軟骨肉瘤的術(shù)前診斷常很容易，然而鑒別診斷涉及大量腫瘤和瘤樣病變。首先，中心性軟骨肉瘤必須與軟骨瘤鑒別，特別是Ⅰ級中心性軟骨肉瘤、邊界性惡性軟骨肉瘤的區(qū)分。軟骨瘤好發(fā)于兒童，于成人期停止生長，可多年沒有變化，除非發(fā)生病理性骨折，軟骨瘤是無痛的，通常為中等度大小，皮質(zhì)骨不呈扇貝狀，皮質(zhì)骨無中斷，無軟組織腫脹。簡而言之，除位于手和足的小管狀骨外，軟骨瘤常保持皮質(zhì)骨完整。由于手的軟骨腫瘤幾乎總是良性的，診斷此部位的中心性軟骨肉瘤須慎重，只有在臨床、影像學和組織學都顯示出明確的惡性時才能診斷。相反，由于位于軀干骨的軟骨腫瘤常為惡性，除非已證明為其它病變，這些部位的軟骨腫瘤要想到中心性軟骨肉瘤的診斷，在可疑的病例中，要實行廣泛性切除。

　　在多發(fā)性軟骨瘤和軟骨瘤病中，軟骨瘤可以長到相當大，在成人期仍可繼續(xù)生長，以增生活躍的組織學表現(xiàn)為特征，由于其轉(zhuǎn)變成中心性軟骨肉瘤的機率相當大，所以在成人期，當軟骨瘤病的癥狀和影像發(fā)生改變時，應(yīng)懷疑中心性軟骨肉瘤的可能，應(yīng)立即行活檢以明確診斷。

　　典型（軟骨母細胞型）骨肉瘤發(fā)生于兒童期，中心性軟骨肉瘤很少存在于青春期前，即使在成人，這兩種腫瘤的影像和大體病理也不相同，但主要區(qū)別在于組織學的不同。在骨肉瘤，即使腫瘤細胞主要為軟骨母細胞，也一定可以發(fā)現(xiàn)成骨分化和腫瘤細胞直接產(chǎn)生骨樣物質(zhì)，且骨肉瘤中軟骨細胞的惡性度（Ⅳ級）比中心性軟骨肉瘤更高。但在一些罕見病例中，靠有限的活檢標本進行鑒別診斷困難醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理，甚至不可能，在這種情況下，于決定是否化療前，最好重復(fù)活檢，標本要較多而有特異性。

　　軟骨粘液纖維瘤的大體病理可與中心性軟骨肉瘤相同，在組織學上，可將軟骨粘液纖維瘤的中心—分葉細胞誤診為Ⅰ級或Ⅱ級中心性軟骨肉瘤，但軟骨粘液纖維瘤的嬰兒期發(fā)生、影像和典型的組織學特點可供鑒別診斷。