地甲腫的發(fā)病機(jī)理：

地甲腫是在碘攝入不足的情況下，甲狀腺組織所發(fā)生的由代償性反應(yīng)到病理性損傷的一個(gè)過程。當(dāng)機(jī)體碘攝入不足時(shí)，血漿中碘化物的濃度下降，甲狀腺濾泡上皮不能濃集足夠的碘來(lái)合成甲狀腺激素。血漿中甲狀腺激素的水平因而降低。通過反饋機(jī)制，垂體TSH的分泌增加，刺激甲狀腺濾泡上皮增生。這時(shí)甲狀腺組織中可見許多增生的小濾泡，濾泡上皮增多，濾泡腔小，膠質(zhì)貯存減少，甲狀腺的體積增大，機(jī)能增強(qiáng)，這在本質(zhì)上是一種代償性反應(yīng)。

在生理情況下，隨著機(jī)體對(duì)甲狀腺激素需要的正常變動(dòng)，甲狀腺組織也有一種自然的周期性變化，即當(dāng)機(jī)體對(duì)甲狀腺激素的需要增加時(shí)，甲狀腺濾泡呈現(xiàn)增生性變化，濾泡密集，濾泡腔小，膠質(zhì)減少，上皮細(xì)胞增多，呈高柱狀。當(dāng)機(jī)體對(duì)激素的需要趨于緩和時(shí)，甲狀腺濾泡則呈“復(fù)原”狀態(tài)，濾泡脹大，濾泡腔充滿膠質(zhì)，上皮細(xì)胞呈立方狀。這種增生-復(fù)原的變化隨著生理功能的變動(dòng)反復(fù)交替進(jìn)行。在青春期、妊娠期和哺乳期，機(jī)體對(duì)甲狀腺激素的需要增加，垂體TSH的反饋性分泌也相應(yīng)增加，甲狀腺組織的增生也更加顯著，腺體可呈輕度腫大。這些也是生理范圍內(nèi)的變動(dòng)。

當(dāng)環(huán)境中缺碘、機(jī)體攝入碘不足時(shí)，上述的增生-復(fù)原變化的幅度加大，時(shí)間持續(xù)延長(zhǎng)，這樣反復(fù)進(jìn)行下去，甲狀腺即可呈現(xiàn)彌漫性腫大。這樣的彌漫性腫大是具有代償作用的，通過代償，可使甲狀腺在血漿中碘離子濃度較低情況下不致因?yàn)樵喜蛔愣霈F(xiàn)甲狀腺功能低下。由于碘供應(yīng)不足。甲狀腺還可以稍減T4的分泌水平而稍增T3的分泌水平，后者用碘雖少但生理作用強(qiáng)，因此地甲腫患者的甲狀腺功能得以維持正常。不出現(xiàn)功能低下的癥狀。

在嚴(yán)重而長(zhǎng)期缺碘的情況下，甲狀腺組織的增生-復(fù)原也更為顯著，表現(xiàn)為過度增生-過度復(fù)原，過度增生的變化就比較明顯，有些區(qū)域過度復(fù)原的變化比較明顯。醫(yī)學(xué)|教育|網(wǎng)搜集整理這樣反復(fù)進(jìn)行下去則有一些過度增生或過度復(fù)原的區(qū)域逐漸擴(kuò)大，并且可以彼此互相融合，因而在彌漫腫大的腺體中就可形成單個(gè)或數(shù)個(gè)早期結(jié)節(jié)。有的結(jié)節(jié)是由于增生的上皮巢或密集的小濾泡逐漸發(fā)展而成，被稱為早期增生性結(jié)節(jié)；有的結(jié)節(jié)則是由過度復(fù)原的膠質(zhì)貯留性濾泡逐漸擴(kuò)展或彼此融合而成，稱為早期貯留性結(jié)節(jié)。隨著結(jié)節(jié)的增大，壓迫周圍甲狀腺組織，或貯留結(jié)節(jié)中的膠質(zhì)滲出，引起纖維組織增生和包圍，而形成較大的結(jié)節(jié)。此時(shí)即由彌漫性甲狀腺腫轉(zhuǎn)變?yōu)榻Y(jié)節(jié)性甲狀腺腫。

隨著結(jié)節(jié)的增大，結(jié)節(jié)間纖維組織增生，血液供應(yīng)逐漸發(fā)生障礙，有的結(jié)節(jié)出現(xiàn)變性、出血、壞死等繼發(fā)性變化。變性組織液化和出血可形成囊性變或囊腫。纖維組織增生可形成瘢痕；鈣質(zhì)沉著可形成鈣化、甚至骨化。而在纖維組織中或囊腫壁又可出現(xiàn)新的增生性細(xì)胞巢和濾泡，形成新的結(jié)節(jié)。最后，整個(gè)腺體可被大小不等、新舊不同，形狀不一的結(jié)節(jié)所替代。然而，即使是甲狀腺的大部分為結(jié)節(jié)所替代，患者也很少出現(xiàn)甲狀腺功能低下的癥狀，這主要靠結(jié)節(jié)外的甲狀腺組織發(fā)揮上述代償作用，而一部分結(jié)節(jié)也參與產(chǎn)生、分泌甲狀腺激素的作用（功能性結(jié)節(jié)）之故。

總之，地甲腫本質(zhì)上是機(jī)體對(duì)環(huán)境中缺碘的一種代償措施。甲狀腺組織在功能、代謝和形態(tài)上都發(fā)生比較深刻的變化。這些變?cè)谠缙冢磸浡约谞钕匐A段，是具有代償意義的，其病變是可逆的，經(jīng)過適當(dāng)?shù)墓┑獯胧耆梢曰謴?fù)正常。但繼續(xù)發(fā)展下去，反復(fù)的過度增生和過度復(fù)原形成了結(jié)節(jié)，轉(zhuǎn)變?yōu)榻Y(jié)節(jié)性甲狀腺腫，其病變就發(fā)展為不可逆性。