醫(yī)者皆知脾胃為后天之本，胃主受納水谷，脾主運(yùn)化水谷，故飲食乃至藥物的吸收運(yùn)化均與脾胃有密切的關(guān)系。脾為中土，以溉四旁，內(nèi)而五臟六腑，外而四肢百骸，皆賴以養(yǎng)。
但臨床上，若胃不能受納則脾難以運(yùn)化，飲食所產(chǎn)生之水谷精微就難以營(yíng)養(yǎng)臟腑百脈，藥物也難以吸收而起不到治療作用。
胃之受納必依靠胃氣，然而人以胃氣為本，如脾胃衰弱，人就難以受納運(yùn)化水谷，導(dǎo)致疾病難以恢復(fù)。這種情況多出現(xiàn)在危重疾病晚期，常見(jiàn)到食欲全無(wú)，并出現(xiàn)一系列胃氣衰敗癥狀。如：大肉盡脫，舌光如鏡，六脈無(wú)神，出現(xiàn)這些癥狀預(yù)示病情危重，多預(yù)后不良。
我們所言胃不受納是指胃氣不開(kāi)，胃氣閉塞而言，病人常見(jiàn)食欲不振，消化不良，疲倦無(wú)力等一系列脾虛癥狀。如果此時(shí)以補(bǔ)脾之藥，雖對(duì)癥但藥后補(bǔ)益可加重胃氣閉塞，使病情難以緩解。因此筆者認(rèn)為，必先開(kāi)胃以助受納，再以補(bǔ)脾最為得當(dāng)。
導(dǎo)致胃不納谷的原因很多，故開(kāi)胃之法也眾，但開(kāi)胃之法常以芳香開(kāi)胃或養(yǎng)陰開(kāi)胃為主。
芳香開(kāi)胃法，在臨床中應(yīng)用廣泛，其原因是胃氣不開(kāi)多由寒濕穢濁之邪所致。此外，當(dāng)知胃中也有陰陽(yáng)，胃中陰陽(yáng)相得，才可正常納谷；若胃陰不足，陰陽(yáng)失衡，則必然影響飲食消化，故養(yǎng)胃陰也是調(diào)理脾胃病癥的重要手法。
芳香開(kāi)胃法
臨床由于寒濕穢濁之邪阻滯胃氣所致，常見(jiàn)食欲不振，脘悶腹脹，厭油膩飲食，口淡不渴，舌淡苔白且膩，常用平胃散加白蔻仁、砂仁、藿香、雞內(nèi)金、焦山楂、炒麥芽、炒谷芽等。一般服藥3~5劑，胃氣可開(kāi)，食欲漸增。
又如臨床病人患濕熱病后，邪熱雖退，而濕濁余邪最易阻滯胃脘而致食欲不振，也可用三仁湯加入以上之藥治之。在古方治胃不納谷也常用四君子湯或六君子湯加藿香、砂仁、白蔻仁、陳皮等芳香開(kāi)胃之品。
養(yǎng)陰開(kāi)胃法
常用于胃陰不足者，癥見(jiàn)：不思飲食、胃中嘈雜、口干欲飲、大便干結(jié)，舌中心光紅無(wú)苔等癥。常用藥如石斛、麥冬、沙參、元參、生地等品；常用方如益胃湯、沙參麥冬飲有開(kāi)胃增進(jìn)飲食并有止痛作用。
經(jīng)開(kāi)胃氣治療，患者食欲正常之后，再給予補(bǔ)益之劑，藥物可充分地吸收利用。也有不少虛證患者，在食欲好轉(zhuǎn)之后，不必再用補(bǔ)益藥物，僅在食物中增加營(yíng)養(yǎng)，即可恢復(fù)健康
