通常以為，歐洲醫(yī)學(xué)界最早對人體進(jìn)行病理解剖。16世紀(jì)30年代，當(dāng)時歐洲醫(yī)學(xué)界仍沿襲被醫(yī)學(xué)史上稱為“猴子解剖學(xué)家”的蓋侖統(tǒng)治了一千多年的醫(yī)學(xué)權(quán)威學(xué)說，解剖學(xué)講的內(nèi)容都是以動物為實例，從來沒有用人的尸體來證實過蓋侖所說的內(nèi)容。當(dāng)時，巴黎大學(xué)反叛型學(xué)生安德烈亞斯。維薩里一次居然從絞刑架上搞到了一具罪犯的整個骨頭架子，上面的肌肉幾乎被烏鴉吃光，骨頭架子掉在地上摔散了。他迅速從地上撿起一塊塊尸骨，裝在口袋里拖回家。然后，用容器把尸骨煮過，刮干凈，晾干，漂白，再重新拼組成一具骨頭架子，這就是世界上第一個人體骨骼標(biāo)本。后來，維薩里又得到了一具人的尸體，他馬上對尸體進(jìn)行解剖，最終無可辯駁地證明，蓋侖從猴子尸體上解剖獲得的知識移用到人體上的內(nèi)容是錯誤的。因此，維薩里成為人體解剖學(xué)的創(chuàng)建人，被稱為“解剖學(xué)之父”。

不過，世界上最早的病理解剖實例并不在歐洲，而在我國。早在兩千多年前，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中已經(jīng)有“其死解剖而視之”的記載。而且，我國史籍中最早對人體病理解剖的實際記載距今已有一千四五百年的歷史。

我國正史典籍《南史》第35卷《顧覬之傳》，記錄了南朝宋孝武帝大明年間，顧覬之任吏部尚書時，沛郡相縣有一個叫唐賜的人，平時嗜酒，一天他到鄰村彭家喝酒回家，得了急病，嘴里吐出二十多條蟲，且腹痛難忍，請醫(yī)生診治服藥后，仍不見效。生命垂危之際，再三叮囑妻子，要她在他去世后剖開腹部，看看肚里究竟有什么東西作怪，唐賜去世后，張氏根據(jù)丈夫的遺囑，對丈夫的尸體進(jìn)行了解剖。經(jīng)過對五臟的翻檢觀察，發(fā)現(xiàn)內(nèi)臟都已糜爛?，F(xiàn)代有人推測，這是一例類似急性彌漫性腹膜炎致死的古代病例。

張氏敢于進(jìn)行解剖是對封建禮教教義的挑戰(zhàn)，她忠實于丈夫，實現(xiàn)了丈夫的遺愿。但當(dāng)?shù)乜たh官府得知此事后十分震驚，他們認(rèn)為妻子對丈夫剖腹，兒子不制止，是違反三綱五常的大逆不道行為。于是，立即拘捕了張氏及其兒子唐副，并呈報刑部。當(dāng)時刑部雖然有人認(rèn)為張氏乃遵夫之囑，與其子本意上并非有心殘害唐賜。但是，吏部尚書顧覬之認(rèn)為，張氏及其子唐副的行為，違反倫理，大逆不道。最后，皇帝下令按照顧覬之的意見處死了張氏母子倆人。

上述記載，在《宋書》第81卷里也可見。這兩部正史典籍，記載了我國最早、也是世界上最早的一起病理解剖實例。