中藥白花蛇蘄蛇是李時(shí)珍發(fā)現(xiàn)的。白花蛇和蘄蛇，是兩味名貴的中藥材，其中誤用蘄蛇會(huì)發(fā)生中毒現(xiàn)象。兩種中藥材，都是“黑質(zhì)而白章”，如果不加以區(qū)分，會(huì)被誤認(rèn)為是同一種，其實(shí)兩者是有差別的。下面看李時(shí)珍是如何發(fā)現(xiàn)及辨別這兩種蛇的

李時(shí)珍考察藥物來(lái)到蘄州，發(fā)現(xiàn)蛇販子的白花蛇，與蘄州地所捉白花蛇有些差異，便留心觀察辨認(rèn)。他下山調(diào)查蛇販子，方知販子手中的白花蛇，是從江西興國(guó)縣山區(qū)逮的，那地方的蛇，以小蟲(chóng)及鼠類為主食，且沒(méi)有毒。李時(shí)珍向蛇販子捕蛇者各買一條蛇，在比較中發(fā)現(xiàn)：兩蛇雖然都是“黑質(zhì)而白章”，但蘄州蛇肋下有24個(gè)斜方格，比興國(guó)蛇稍短小；蘄州蛇死不閉眼，興國(guó)蛇死即瞑目；興國(guó)蛇雖有除風(fēng)濕和除筋骨痛效果，但遠(yuǎn)不及蘄州蛇效果好。興國(guó)蛇遍布全國(guó)，產(chǎn)量較大，而蘄州蛇僅產(chǎn)蘄州，外地很少見(jiàn)到。醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)搜|索整理

李時(shí)珍把這些鑒別要點(diǎn)寫(xiě)成了《蘄蛇傳》，便有了關(guān)于“白花蛇”、“蘄蛇”兩種中藥的記載，方便了后世醫(yī)生的臨床應(yīng)用，同時(shí)避免因大量誤用“蘄蛇”而發(fā)生中毒現(xiàn)象。