外傷性腦積水可分為急性、慢性兩種，急性腦積水是指傷后2周內(nèi)發(fā)生的腦積水，可能的機制是：

　　1.血塊直接阻塞腦脊液循環(huán)通路或因蛛網(wǎng)膜絨毛被紅細(xì)胞阻塞而影響腦脊液吸收。

　　2.腦水腫、顱內(nèi)血腫、腦疝、腦膨出或突出亦可壓迫腦池和腦表面的蛛網(wǎng)膜下腔，影響腦脊液的循環(huán)與吸收。

　　3.腦室內(nèi)出血、腦室穿通傷，積血可阻塞室間孔、導(dǎo)水管、第四腦室正中孔，使腦脊液不能回流到蛛網(wǎng)膜下腔。

　　慢性腦積水是指傷后3周～1年內(nèi)發(fā)生的腦積水，原因可能為蛛網(wǎng)膜下腔出血刺激腦膜，引起無菌性炎癥反應(yīng)形成粘連，阻塞蛛網(wǎng)膜下腔及蛛網(wǎng)膜絨毛而影響腦脊液的吸收與回流，以腦脊液吸收障礙為主，病理切片可見蛛網(wǎng)膜增厚纖維變性、室管膜破壞及腦室周圍脫髓鞘改變。Johnston認(rèn)為腦脊液的吸收與蛛網(wǎng)膜下腔和上矢狀竇的壓力差以及蛛網(wǎng)膜絨毛顆粒的阻力有關(guān)。當(dāng)腦外傷后顱內(nèi)壓增高時，上矢狀竇的壓力隨之升高，使蛛網(wǎng)膜下腔和上矢狀竇的壓力差變小，從而使蛛網(wǎng)膜絨毛微小管系統(tǒng)受壓甚至關(guān)閉醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理，直接影響腦脊液的吸收。由于腦脊液的積蓄造成腦室內(nèi)靜水壓升高，腦室乃進行性擴大。

　　因此，慢性積水的初期，病人的顱內(nèi)壓是高于正常的，及至腦室擴大到一定程度之后，由于加大了吸收面，才漸使顱內(nèi)壓下降至正常范圍，故臨床上稱之為正常顱壓腦積水。但由于腦脊液的靜水壓已超過腦室壁所能承受的壓強，使腦室不斷繼續(xù)擴大，腦萎縮加重而致進行性癡呆。