目前其發(fā)病因素仍有許多爭議，一般認(rèn)為可能是內(nèi)因（遺傳因素）和外因（環(huán)境因素）等共同作用的結(jié)果。在外因中，日光中的紫外線是最主要的環(huán)境因素。此外風(fēng)沙、粉塵、干燥等也是影響發(fā)病的重要環(huán)境因素。

　　1.環(huán)境因素流行病學(xué)調(diào)查結(jié)果表明，生活在炎熱、日照量大及多塵地區(qū)的人群發(fā)病率明顯升高，從事戶外工作者也易患此病。有人通過大鼠實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，大劑量紫外線照射可引起上皮增生、前彈力層變性及角膜基質(zhì)中血管形成，表明翼狀胬肉的形成與紫外線作用有明顯關(guān)系，可能是最主要的環(huán)境因素。

　　2.遺傳因素遺傳對翼狀胬肉的發(fā)生有一定的影響，但不起決定性的作用。這種遺傳是一種低外顯率的顯性遺傳。但看來真正的病變是不遺傳的，遺傳的只是眼對環(huán)境刺激的影響有發(fā)生翼狀胬肉的傾向性醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理。

　　3.免疫因素因?yàn)樵谝頎铈廊鈨?nèi)發(fā)現(xiàn)有漿細(xì)胞、淋巴細(xì)胞和免疫球蛋白，而被認(rèn)為與免疫學(xué)有關(guān)。單克隆抗體研究表明，幾乎所有的淋巴細(xì)胞都是T細(xì)胞，這些細(xì)胞引起細(xì)胞介導(dǎo)免疫反應(yīng)和Ⅳ型超敏反應(yīng)。免疫熒光研究顯示免疫球蛋白是IgG和IgE，IgG主要在角膜基質(zhì)內(nèi)，這與漿細(xì)胞和淋巴細(xì)胞浸潤的區(qū)域相一致。IgE主要分布于上皮、基質(zhì)區(qū)域。IgE的出現(xiàn)表明Ⅰ型或速發(fā)型超敏反應(yīng)。正常結(jié)膜的免疫熒光研究未發(fā)現(xiàn)IgG和IgE.若IgE持續(xù)存在將導(dǎo)致慢性炎癥。這種抗原的刺激可來自像花粉、灰塵顆粒或甚至病毒那樣的外源性因素。值得注意的是，雖然有時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)IgE，但這一免疫學(xué)理論仍具有一定的吸引力。在翼狀胬肉中發(fā)現(xiàn)T淋巴細(xì)胞、IgG和IgE，可以表明體液和細(xì)胞介導(dǎo)的超敏反應(yīng)與翼狀胬肉的發(fā)生有密切關(guān)系。

　　4.慢性炎癥及增生性疾病來自于任何原因的慢性炎癥（如發(fā)生于角鞏膜緣部的局灶性結(jié)膜炎等），都可導(dǎo)致炎癥性水腫、修復(fù)和新生血管生成，形成翼狀胬肉所特有的纖維血管反應(yīng)。

　　5.其他Biedner等認(rèn)為翼狀胬肉的發(fā)生與基礎(chǔ)淚液分泌情況有關(guān)。Monselise等指出血管新生亦可促成胬肉的形成。有人認(rèn)為胬肉的形成與發(fā)展過程中多有結(jié)膜、角膜慢性潰瘍基礎(chǔ)，認(rèn)為主要是結(jié)膜潰瘍。近年來也有人認(rèn)為，翼狀胬肉的發(fā)生與角膜緣干細(xì)胞功能障礙有關(guān)。