從古代的煉丹術(shù)開始，人們就一直在堅(jiān)持不懈地尋找延年益壽、長生不老的靈丹妙藥。隨著科技的發(fā)展，生活水平的提高，擁有健康而長壽，越發(fā)成為現(xiàn)代人追求的時(shí)尚，而傳統(tǒng)的中草藥則在此顯示出了神奇的作用，烏發(fā)美髯的首烏，大補(bǔ)元?dú)獾娜藚ⅲ谷朔道线€童的靈芝，日常食用的大棗、芝麻等中草藥中的補(bǔ)益之品使人們的益壽夢想變成現(xiàn)實(shí)。

　　烏黑的頭發(fā)，美麗的胡須，堪稱健康的標(biāo)志。物華天寶，藥苑奇珍的何首烏，就是烏發(fā)美髯的良藥。張果老食千年首烏鶴發(fā)返青的故事，千百年來傳誦不衰。宋《開寶本草》記載首烏功效為“治瘰癘，消癰腫……益血?dú)?，黑髭鬢，悅顏色，久服長筋骨，益精髓，延年不老”。

　　《圖經(jīng)本草》記載了這樣一個(gè)故事：唐代何能嗣患不育癥，五十八歲尚無子女，體力虛弱，倦臥山野間，忽然看到有兩株藤相互交纏，許久后分開，分開后又交纏，很覺奇怪。于是，挖出其根逐日服用，數(shù)月后頭發(fā)由白變黑，體力恢復(fù)，十年內(nèi)連生數(shù)子，與其子延秀都活到一百六十歲，孫子首烏壽一百三十歲頭發(fā)仍是烏黑，傳方給鄰家，于是大家都把這藥叫何首烏。

　　何首烏為寥科植物何首烏的塊根，秋后掘取塊根，洗凈，切片，曬干或微烘干，稱為生首烏。醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)收集整理它具有解瘡毒、通大便的作用。民間有人用生首烏、火麻仁、黑芝麻各等量，焙黃研末，每次服10克，一日三次，是治療老年人習(xí)慣性便秘的有效方劑。在生首烏中加入黑豆蒸曬成黑色，即為制首烏。制首烏能補(bǔ)肝腎，益精血，兼能收斂，不寒、不燥、不膩，為滋補(bǔ)良藥。

　　據(jù)現(xiàn)代藥理研究，何首烏含有豐富的卵磷脂，有強(qiáng)壯神經(jīng)的作用，能阻止膽固醇在肝臟沉積，也能阻止類脂質(zhì)在血清中滯留或進(jìn)入動脈壁，所以能防治動脈硬化病變。另外，首烏還具有延緩細(xì)胞衰老，加強(qiáng)機(jī)體新陳代謝的作用，是一味較為理想的抗衰老的藥物。

　　關(guān)于何首烏能抗衰老，使人長壽的功用，歷史上還流傳著一段樂溫縣易名為長壽縣的趣聞軼事。

　　四川的長壽縣本來叫樂溫縣，唐朝才改名為長壽縣。相傳，當(dāng)時(shí)的宰相，皇帝的太師戴渠享，因回家鄉(xiāng)探親，路過此城，便化裝成老百姓到縣城里走走，來到一位百歲老人的家中，正遇上百歲老人150歲的老太爺過生日，祝壽的親友聚滿一堂。醫(yī)'學(xué)教育網(wǎng)收集整理一位白發(fā)白眉白胡子的老太爺，滿臉喜悅地坐在正院；全家7代87個(gè)孩子歡聚在他的身旁。更令人驚奇的是，前來祝壽的親朋好友，一個(gè)個(gè)全是八九十歲的老人，而且精神矍鑠。壽宴開始后，大家都很注意這位素不相識的客人，見他彬彬有禮，都前來向他敬酒，并請他題詞作詩。戴太師推卻不過。便提筆唰唰地先題上四個(gè)大字：花眼偶文。又在每個(gè)字下增寫了四個(gè)字，成為一首五言絕句，即：花甲兩輪半，眼看七代孫。偶遇風(fēng)雨阻，文星拜壽星。落款是“天子門生門生天子戴渠享題。”這時(shí)大家才知道他就是當(dāng)朝宰相，皇帝的太師，便連忙上前見禮。太師問道：“自古道，人生七十古來稀，而你們這里有這么多的百歲老人，不知道有什么靈驗(yàn)的補(bǔ)藥，養(yǎng)身的妙法？”主人想了一會兒，說：“我們這里流傳著一首順口溜：山青水秀空氣好，從小爬坡愛勤勞，粗茶淡飯清泉水，精神爽奕能睡覺，煙酒不沾嘗首烏，保你長壽人不老。”戴太師早就聽說過何首烏這個(gè)名字，它是一種有名的補(bǔ)身長壽藥。便當(dāng)即決定把樂溫縣改名為“長壽縣”。